家庭用洗剤のパッケージを見ていると
「酵素パワーの＊＊」とか「バイオの力○○」などの
文字をよく見ます。

酵素(バイオ）の働きとはどのようなものなのでしょう。

洗剤の主成分は、界面活性剤ですがそれだけでは
汚れが全て落ちるものではありません。
洗剤の中には、界面活性剤を助け
汚れを落としやすくするために色々な物を混ぜます。
その中に、酵素があります。

衣料用洗剤の中に入れる酵素の代表は
“プロテアーゼ”　“リパーゼ”　“セルラーゼ”の三種類があります。

衣類の汚れには、人の角質や牛乳・血液・など
タンパク質を含んだ汚れがあります。
タンパク質の汚れで困るのが、水溶性の汚れ。
水溶性ですので、すぐに水で洗濯をすれば
簡単に除去できるのですが、気づかないうちについて
乾いてしますと、変質して繊維に頑固に結びつきます。
そこで“プロテアーゼ”が威力を発揮します。
“プロテアーゼ”は、タンパク質を細かく切断して
繊維から離れやすくします。

また、衣類の汚れに油性の汚れも多くあります。
汗といっしょに分泌される油脂、動植物油脂、
機械油やワックスなどなど。
油性の汚れは、界面活性剤で除去するのですが
それだけでは取れない油性の汚れは
油脂を分解する“リパーゼ”という酵素が有効です。

洗濯物の８０％ほどが、綿製品又は綿混紡です。
綿製品の構造の性質により、
汚れが繊維の中に入り込み、閉じ込められた状態に
なることがあります。
その内部にしみこんだ汚れを取るために使われる
酵素が、綿製品を直接分解する“セルラーゼ”です。
衣類の繊維を分解するので、汚れはよく落ちますが
衣類自体を劣化させます。
ですので、洗剤メーカーは衣類に優しい酵素を
研究されているようです。